左宗棠（1812-1885年），字季高，湖南湘陰人。少時在家耕讀，喜讀農(nóng)書、地學、兵書、等致用之學，尤精西域史地。自稱湘上農(nóng)人。暇余種桑、種竹、種樹、種菜。中舉后，因考進士三試不第，遂棄文從武，潛心研究兵法，諳熟三韜六略，成為一名出色的將領，官司室巡撫、總督、軍機大臣。后半生反對帝國主義的侵略、捍衛(wèi)祖國領土完整而作出了卓越的貢獻。不失為民族之精英、杰出的愛國志士，特別是當他以大智之言，力排朝庭重臣昏庸之眾議；以大勇之行，克服難，坐鎮(zhèn)甘陜，收獲新疆之壯舉，使侵略者為之震驚，舉世刮目相看矣！
　　和田古稱于闐，和田是中西經(jīng)濟文化技術交流的樞紐、著名的三大絹都和西域四鎮(zhèn)之一。古時為皮山、于闐、疏勒、精絕諸國地，這足見和田有過顯赫的歷史，也經(jīng)歷了滄桑巨變，那埋沒于茫茫瀚海中的精絕故址、疏勒故址、民豐東漢古墓以及熱瓦克佛塔、桑株巖畫就如同一幅幅歷史畫卷，仍在喚起人們追憶那絲路南道的繁榮、佛國于闐的昌盛、伊斯蘭教東漸等發(fā)生在這片土地上的真實故事。位于新疆最南端，地處喀喇昆侖山與塔克拉瑪干大沙漠之間，全市南高北底，北寬南窄，由南向北傾斜。是喀拉喀什河與玉龍喀什河的沖積平原。
　　西域歷史上曾以三條閃耀著絲綢之光的商業(yè)通道而名揚天下，和田則是絲綢之路上光彩奪目的絹都。其南枕昆侖、北臥大漠；東南和西藏為鄰，西南與印、巴相接，總面積近25萬平方公里，雄踞于古西域的南部。和田市位于喀喇昆侖山北麓，塔克拉瑪干沙漠的南緣，是地區(qū)行政公署所在地。唐玄奘《大唐西域記》中所記傳絲公主的故事，生動形象地說明了和田與祖國中原地區(qū)的血肉聯(lián)系極其作為絲路絹都植桑養(yǎng)蠶、繅絲織綢的悠久歷史。
　　和田也是盛產(chǎn)玉石的寶地：所產(chǎn)圖案古樸，做工精細；和田玉石更是馳名中外，自古玉之"貴重者盡出于闐"，多做供品輸往內(nèi)地。溫潤明潔的脂玉、晶瑩黑亮的墨玉、色如翡翠的翠玉，都是雕琢玉器的名貴材料?，F(xiàn)故宮博物館中多有其玉雕保存。
　　和田綠洲歷來為塔里木盆地南部糧、棉、桑蠶的重要產(chǎn)地，杏、葡萄、桃、石榴、無花果等果類繁多，品質(zhì)優(yōu)良，薄皮核桃更是果中精品。掩映在果木林中的農(nóng)舍、獨具特色的各種手工業(yè)品巴扎又使人在領略絹都風采的同時感受到古樸淳厚的絲路風情。在歷史的長河中，和田人曾創(chuàng)造出璀璨奪目的古代文明和現(xiàn)代文明。和田有眾多的古代文化遺址和包括昆侖神話在內(nèi)的極其豐富多樣的神話、傳說、歷史故事，眾多的神話古堡、古戰(zhàn)場、古烽火臺、古寺院、古莊園、古錢幣，有尼雅遺址、買力可阿瓦提遺址、阿爾金自然保護區(qū)等，無不記載著歷史老人走過的深深腳印。