“三區(qū)革命”是在國(guó)內(nèi)外形勢(shì)影響下，在蘇聯(lián)的支持和進(jìn)步知識(shí)分子領(lǐng)導(dǎo)下的新疆各族人民反對(duì)盛世才和國(guó)民黨反動(dòng)統(tǒng)治的民族解放運(yùn)動(dòng)。
    所謂“三區(qū)”是指當(dāng)時(shí)新疆的伊犁、塔城和阿爾泰三個(gè)地區(qū)。引發(fā)革命爆發(fā)的導(dǎo)火線(xiàn)是盛世才、國(guó)民黨強(qiáng)迫人民的“獻(xiàn)馬運(yùn)動(dòng)”。
    1943年3月，國(guó)民黨政府發(fā)布命令要求各族人民捐獻(xiàn)1萬(wàn)匹軍馬，交不出馬，則按高出市場(chǎng)價(jià)格一倍的馬價(jià)交納現(xiàn)金。1944年8月，鞏哈縣(今尼勒克縣)牧民首先發(fā)動(dòng)了武裝起義，他們占領(lǐng)了鞏哈縣城，由此拉開(kāi)了三區(qū)革命的序幕。不久，游擊隊(duì)分兵幾路攻占伊寧城，11月12日，成立“東突厥斯坦共和國(guó)”臨時(shí)政府，組成16人的臨時(shí)政府委員，推舉艾列汗·吐烈為政府主席。艾力汗·吐烈是一個(gè)狂熱的泛伊斯蘭主義者，所以，三區(qū)革命初期，臨時(shí)政府領(lǐng)導(dǎo)權(quán)控制在宗教上層封建勢(shì)力手中。直到阿合買(mǎi)提江、阿巴索夫等掌握領(lǐng)導(dǎo)權(quán)后才作了扭轉(zhuǎn)。至1945年初，革命軍打敗了國(guó)民黨增援部隊(duì)，攻占了伊犁境內(nèi)幾個(gè)據(jù)點(diǎn)，整個(gè)伊犁地區(qū)均被游擊隊(duì)占領(lǐng)。同年3月，三區(qū)民族軍正式成立。6月初，在蘇聯(lián)軍事顧問(wèn)幫助下，民族軍制定了向北線(xiàn)解放塔城、阿山兩專(zhuān)區(qū)；向中線(xiàn)以精河為目標(biāo)，進(jìn)而向迪化挺進(jìn)；南線(xiàn)至南疆開(kāi)展游擊戰(zhàn)，牽制國(guó)民黨軍隊(duì)的作戰(zhàn)計(jì)劃。在民族軍的攻勢(shì)下，至9月間，塔城、阿山區(qū)相繼解放，北線(xiàn)、中線(xiàn)取得勝利成果。民族軍進(jìn)抵瑪納斯河兩岸，距迪化城僅150公里。在此同時(shí)，新疆其他七區(qū)相繼爆發(fā)多次反對(duì)國(guó)民黨的武裝起義，南線(xiàn)作戰(zhàn)的民族軍一度攻占拜城、溫宿等城，一部分塔吉克族和柯?tīng)柨俗巫褰M成游擊隊(duì)攻克蒲犁縣(今塔什庫(kù)爾干塔吉克自治縣)，并成立了革命政府。   
    1945年8月14日，日本宣布無(wú)條件投降，八年抗戰(zhàn)結(jié)束，同一天《中蘇友好同盟條約》在莫斯科簽字。國(guó)民黨政府承認(rèn)外蒙古獨(dú)立，出于本國(guó)邊境安全考慮，蘇聯(lián)政府愿意作為調(diào)停者，促使三區(qū)與國(guó)民黨政府談判。另一方面，新疆國(guó)民黨，駐軍糧食給養(yǎng)不足，已不是三區(qū)民族軍的對(duì)手，隨著抗戰(zhàn)結(jié)束，國(guó)內(nèi)外和平的呼聲越來(lái)越強(qiáng)烈，蔣介石不得不改變策略，派遣張治中到新疆同三區(qū)革命政府進(jìn)行和平談判。所以，國(guó)內(nèi)外局勢(shì)和新疆形勢(shì)的變化是導(dǎo)致三區(qū)革命政府與國(guó)民黨政府舉行和平談判的基礎(chǔ)。1945年10月，以阿合買(mǎi)提江為首的三區(qū)革命政府的代表與國(guó)民黨政府的代表在迪化舉行和平談判，經(jīng)過(guò)三個(gè)月交鋒，迫使國(guó)民黨政府不得不做出讓步，雙方達(dá)成協(xié)議。翌年1月，雙方代表簽訂11項(xiàng)和平條款，根據(jù)條款規(guī)定，改組新疆省政府，成立由三區(qū)革命代表、七區(qū)代表和國(guó)民黨中央代表共同組成的新疆省聯(lián)合政府，張治中任新疆省聯(lián)合政府主席，阿合買(mǎi)提江、包爾漢任副主席，阿巴索夫任副秘書(shū)長(zhǎng)。在新疆省聯(lián)合政府成立的前夜，已執(zhí)掌三區(qū)革命領(lǐng)導(dǎo)權(quán)的阿合買(mǎi)提江、阿巴索夫等取消了“東突厥斯坦共和國(guó)”的名稱(chēng)，改稱(chēng)為新疆伊犁專(zhuān)區(qū)政府，并糾正了三區(qū)革命初期的一系列錯(cuò)誤，拋棄了“東突厥斯坦”的旗號(hào)，團(tuán)結(jié)新疆各族人民，使革命走上正確軌道。   
    1946年，隨著國(guó)民黨反動(dòng)派發(fā)動(dòng)內(nèi)戰(zhàn)，破壞和平，新疆的國(guó)民黨政府當(dāng)局不顧各族人民的堅(jiān)決反對(duì)，阻撓和平條款的實(shí)施，迫害民主人士，向三區(qū)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，導(dǎo)致新疆省聯(lián)合政府破裂，以阿合買(mǎi)提江為首的三區(qū)革命代表于1947年7～8月間返回伊寧。